Programación progresiva frente a programación regresiva en la planificación de la producción

La programación progresiva y la programación regresiva son conceptos clave en la planificación de la producción. Cuáles son las diferencias entre ambos enfoques y cuál debería elegir para su empresa de fabricación?

¿Por qué es importante la programación de la producción?

Es difícil sobrestimar el papel que desempeña la programación de la fabricación en el buen funcionamiento de una empresa manufacturera.

Toda empresa tiene que asegurarse de que utiliza sus recursos de forma razonable y de que completa los pedidos a tiempo. Los activos materiales, el tiempo de los trabajadores y los equipos de producción tienen que gestionarse bien para garantizar que los costes no se coman los beneficios y que se cumplan las expectativas de los clientes.

Los calendarios de producción se crean para detallar cuándo unos trabajadores concretos deben utilizar unos equipos y materiales específicos para fabricar un producto determinado. Las empresas pueden utilizar la programación progresiva o regresiva para asignar recursos, planificar la producción y realizar las compras necesarias para satisfacer los pedidos de los clientes.

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¿Qué es la programación progresiva?

La programación progresiva significa cumplir las órdenes de producción lo antes posible, en función de la disponibilidad de los recursos necesarios. En una programación progresiva de la producción, las tareas se programan en fila, en el orden en que se presentan. El fabricante proporciona al cliente un posible plazo de entrega como predicción que tiene en cuenta la disponibilidad de recursos.

Básicamente, la programación progresiva responde a la pregunta “¿Cuándo, como muy pronto, puede empezar la producción?”.

La programación progresiva tiene mucho sentido, sobre todo en la producción en serie. Cuando llegue un pedido, añádalo al principio de la pila. Es fácil asegurarse de que los puestos de trabajo están cargados herméticamente. Es un planteamiento sencillo de la planificación: el cliente te dice lo que necesita y tú le dices cuál es el plazo de entrega posible.

Por muy sencillo que sea este planteamiento, puede que no funcione muy eficazmente si se hacen pedidos o se produce en función de una previsión de ventas. Puede ocurrir que muchos pedidos se cumplan mucho antes de que sea necesario enviarlos -ocupan almacén y mantienen los activos parados-, y que otros pedidos se retrasen porque no se tuvo en cuenta la fecha de entrega solicitada al planificar.

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Ventajas de la programación progresiva

La premisa clara y sencilla de la programación progresiva ofrece algunas ventajas convincentes, pero también puede convertirse en una desventaja en algunos entornos.

Las ventajas de la programación progresiva son:

• Fácil de programar manualmente.
• Alto índice de utilización de mano de obra y maquinaria, ya que los trabajos se apilan unos sobre otros.

Las desventajas de la programación progresiva son:

• Mayores costes de mantenimiento de inventario debido a que los trabajos se terminan antes de lo necesario y los productos acabados requieren espacio de manipulación y almacenamiento.
• Plazos de entrega más largos, ya que la producción siempre se programa en función de la capacidad, que no puede aumentarse cuando llegan nuevos pedidos.
• Riesgo de agotamiento de existencias debido al consumo anticipado de materiales. Cuando llega un pedido inesperado de alta prioridad, es posible que no haya suficientes materiales disponibles para satisfacerlo.
• Hay poco margen para pedidos urgentes: un pedido urgente podría hacer descarrilar el calendario actual de producción, aprovisionamiento y entrega.

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¿Qué es la programación regresiva?

La programación regresiva, también conocida como programación inversa o fabricación justo a tiempo, significa que las órdenes de producción se programan de acuerdo con las fechas de entrega solicitadas por los clientes. Cuando un cliente realiza un pedido y solicita una fecha de entrega específica, la producción se programa para que el pedido se cumpla con precisión a su debido tiempo.

En pocas palabras, la programación regresiva responde a la pregunta “¿Cuándo, como muy tarde, puede empezar la producción para satisfacer el pedido a tiempo?”.

Si se hace manualmente, es una tarea engorrosa asegurarse de que cada operación se planifica correctamente, teniendo en cuenta la carga de las estaciones de trabajo, los mantenimientos planificados, las vacaciones y mucho más. Por este motivo, las empresas que deseen emplear este enfoque de programación deben utilizar un sistema ERP de fabricación que garantice que todos los pedidos se programen para que se realicen justo a tiempo. Cuando una fecha de entrega solicitada no es alcanzable, es decir, cuando los recursos no están disponibles en la cantidad necesaria en el plazo previsto por el cliente, el software se lo notificará al instante.

Ventajas de la programación regresiva

Aunque la programación regresiva es mucho más compleja que la progresiva debido a que tiene en cuenta muchas partes móviles, su uso presenta algunas ventajas sustanciales. Entre ellas se encuentran:

• Menores niveles de inventario gracias a que los pedidos se completan justo a tiempo, lo que se traduce en menores costes de mantenimiento de inventario.
• Mayor eficacia de la producción gracias al uso óptimo de la capacidad.
• Plazos de entrega más cortos.
• Plazo de entrega más flexible desde la perspectiva del cliente, lo que aumenta su satisfacción.

Algunas de las desventajas son:

• Poco tiempo de amortiguación cuando surge algún imprevisto, lo que puede hacer que se incumplan los plazos.
• Cuellos de botella cuando los proveedores no están disponibles (aunque el método JIT ha dictado que debe haber un stock de seguridad mínimo). La producción no puede reanudarse hasta que haya materiales disponibles.

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¿Qué método debe utilizar?

Ambos métodos de programación tienen sus ventajas. Pero, ¿cuál elegir? Bueno, eso depende totalmente de qué y cómo fabrique. Por lo general, los fabricantes que fabrican contra stock utilizan la programación progresiva, mientras que los fabricantes que fabrican sobre pedido (pero también los que fabrican contra stock según una previsión de ventas) pueden optar por la programación regresiva.

Sin embargo, estos dos métodos de programación también pueden mezclarse. Las empresas pueden utilizar métodos distintos para situaciones diferentes. Por ejemplo, cuando llega un gran número de pedidos de forma inesperada, puede utilizar la programación regresiva para ordenarlos según sus fechas de vencimiento. Luego, cuando los pedidos se agotan durante un tiempo, puede recurrir de nuevo a la programación progresiva para aprovechar mejor su capacidad de producción y los recursos disponibles.

La mejor forma de dar sentido a la programación sería utilizar un software MRP. El uso de un sistema MRP o ERP de fabricación le permite utilizar ambos enfoques simultáneamente, garantizando una programación óptima en todo momento. El software tiene en cuenta todas las partes móviles del proceso para que usted no tenga que hacerlo, lo que le proporciona plazos de entrega precisos y calendarios muy ajustados.

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Principales aspectos a tener en cuenta

• La programación progresiva significa cumplir las órdenes de producción lo antes posible, en función de la disponibilidad de los recursos necesarios.
• Las ventajas de la programación progresiva son la alta utilización de la capacidad y la facilidad de uso.
• La programación regresiva (también conocida como programación inversa o fabricación justo a tiempo) significa que las órdenes de producción se programan en función de las fechas de entrega solicitadas por los clientes.
• Las ventajas de la programación regresiva son la reducción de los costes de mantenimiento, el aumento de la eficacia de la producción y la reducción de los plazos de entrega.
• Si es mejor la programación progresiva o la regresiva, depende totalmente de la situación: cuando llegan muchos pedidos, la programación regresiva ayuda a darles sentido sin alargar los plazos de entrega más de lo debido; cuando hay menos pedidos, la programación progresiva ofrece una forma directa de programar la producción.
• La mejor manera de abordar la programación es utilizar un sistema ERP que le permita utilizar ambos métodos al mismo tiempo.

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